長坂町清春といえば、美術館やギャラリーが集まる文化の香り高い界隈。
アップダウンのある表情豊かな里山の情景が広がっています。
そんな清春の一角に新しくステキなお店がオープンします。
LOPCHU TEA GARDEN　ロプチューティーガーデン八ヶ岳。
インド、スリランカの契約農家から直輸入した茶葉の販売と喫茶。
ガラスや看板にはるカッティングシートの注文をいただいたので、オープン準備中のお店に打ち合わせに行きました。
マスターとはもともと奥さんを通して飲み友達。
友人の独立開業が誇らしいです。
雨でしたが、かえって新緑がしっとりして、落ち着いた空間に見えました。


中は開口が大きく、森や山の景色を楽しみながらゆっくりお茶ができる空間です。

テーブルセットは八ヶ岳在住の家具作家・清水泰さん(工房YASUSHI）の手作り。
色合いもデザインも軽やかに見えて、それでいて強度はしっかり。
清水さんの性格が表れたような作品です。

喫茶の紅茶はポットサービス。
ティーカップ２．５杯分くらいいただけます。
喫茶店でコーヒー１杯で４５０〜５００円なのを考えると、同じ金額でたくさん長い時間楽しめるのはお得感が。

しっかりジャンピングできるこだわりの丸いポットは、松本のギャラリーでお茶専用のポットとして売っているものだそう。
砂時計で３分待ちます。

以前はコーヒー派だったというマスターですが、紅茶の魅力にめざめ開業。
茶葉の違いがとても繊細で、奥が深いのが魅力。
ダージリンにも何種類かあって、私は今回その中の１種をいただきました。
最初の１杯はきれいな薄紅茶色。でもしっかり味と香りが出ていました。
２杯目以降は色が濃くなりますが、渋さがきつすぎず、最後までおいしくいただけました。
各紅茶の説明文も絶妙、わかりやすいです。

あの小淵沢の名店「悠山房」の焼き菓子やスコーンのセットもあります。
本格的な英国流ティータイム♪
　
もちろん茶葉だけの購入も。
いろいろマスターに相談してみては。

そうそう、ロプチューという聞きなれない店名は？
（娘は「ぴかちゅー」といってましたが・・・）
インドの茶葉農園の名前だそうです。
ロプチュー農園からの仕入から始まったお店なんですって。